Montagnola Senese, collines près de Sienne en Toscane

La Montagnola Senese est une région de collines située à l’ouest de Sienne, jusqu’au Val d’Elsa, sur les communes de Casole d’Elsa, Monteriggioni, Sienne et Sovicille.
Elles sont très boisées, avec chênes, érable, châtaignier. Son plus haut relief est le Montemaggio avec ses 671 m d’altitude. C’est aussi un gisement de marbres, de marbre jaune en particulier, avec des grottes karstiques et des aquifères. C’est un refuge pour les animaux, dont le cochon Cinta Sense originaire de la région.
Une variante de la Via Francigena traverse le massif, chemin emprunté par les pèlerins du nord de l’Europe pour se rendre à Rome.
Il compte plusieurs édifices religieux et ermitages, dont le complexe d’Abbadia a Isola, Santa Maria a Castello, l’église de Ponte allo Spino. Plusieurs châteaux ont été érigés ici comme le château de Montarrenti.

Que voir dans la Montagnola

Les églises paroissiales et ermitages

• Église paroissiale de San Giovanni Battista a Ponte allo Spino près de Sovicille (Roman, XIIe)
• Complexe d’Abbadia à Isola, dont Abbazia dei Santi Salvatore e Cirino (Roman, XIe) près de Monteriggioni
• Majestueux ermitage de Lecceto (Sienne)
• Église paroissiale de San Giovanni Battista à Pernina (Roman, XIIe)
• Gracieux Ermitage de San Leonardo al Lago
• Église paroissiale des Santi Maria e Gervasio à Marmoraia (Roman)
• Église paroissiale de San Giovanni Battista à Molli (Roman)
• L’imposant Romitorio della Scala, non visitable, accessible par une scala santa de 300 marches en pierre
• Les ruines de l’ermitage rupestre de Motrano dans une falaise calcaire

Châteaux et villas

Des vestiges immergés de châteaux médiévaux sont immergés dans la forêt : châteaux de Montauto et Castellare, château de Montarrenti (propriété publique), et le château de Celsa (privé) dont on peut à certaines occasions visiter gratuitement le parc. Le château le plus important est celui de Monteriggioni, en bordure septentrionale du massif.

• Castel di Celsa
  Le suggestif Château de Celsa, est une reconstruction sur une ancienne forteresse médiévale, accompagné d’un jardin à l’italienne.
• Villa de Cetinale et Parc de la Tebaide
  Édifiée fin XVIIe siècle pour les Chigi par l’architecte Carlo Fontana, la Villa de Cetinale est munie d’un très beau jardin que l’on peut visiter, dit jardin des agrumes avec ses parterres de fleurs, haies et ornements.
  En face, l’Ermitage de la Scala aussi du XVIIe est accessible par 300 marches pénitentielles creusées dans la pierre.
  Le Parc de la Tebaide est un bois avec chemin de méditation menant à chapelles, croix , grottes, étangs, statues.
• Monteriggioni
  Au nord du massif, Monteriggioni est un des bourgs médiévaux les plus suggestifs d’ITalie, couronnant une colline de son enceinte elliptique munie de tours.

Sites antiques

• Tumulus étrusque de Mucellana
  Dans un bois, ce grand tumulus étrusque de la Mucellana date du VIe siècle avant notre ère.
• Nécropole étrusque de Malignano
  Petite nécropole étrusque
  

Grottes et sites naturels

• Grottes karstiques, (vers Monte Maggio, du Colle Ciupi et près du village de Santa Colomba)
• Canyons (fossé Romitorio, du val di Ripoli et de la vallée Buia),
• Grotte Chioma de Berenice
• Carrières de marbre jaune
• Bagni San Marziale
  Au nord vers Colle Val d’Elsa, se trouvaient des thermes étrusques-romains détruits par les siennois au XIIIe siècle (Bagni di San Marziale), dont les réservoirs d’eaux sont toujours fréquentées, alimentés par une source abondante.
• Pian del Lago
  Ancien lac asséché à l’époque du Grand-Duché de Toscane avec une méthode rare et curieuse : le vidage, avec un tunnel de 2.173 mètres de long que l’on peut visiter, « Galerie du Grand-Duc ».

Où se trouve la Montagnola, carte

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