Scorgendo da lontano le sue torri in pietra che dominano fieramente le colline, non ci si può sbagliare, è San Gimignano, borgo emblematico della Toscana medievale.
Questa piccola città turistica di circa 7.000 abitanti si trova in provincia di Siena. È conosciuta per la sua architettura medievale unica, patrimonio per il quale è stata iscritta nel Patrimonio mondiale dell’Unesco.
Delle 72 torri costruite nel Medioevo, ne rimangono 13, la maggior parte distrutte durante le guerre civili e le battaglie. La più alta delle sue torri è la Torre Grossa, costruita agli inizi del XIV secolo e lunga 54 metri.
Molte altre città della Toscana, anche molto più importanti di San Gimignano, contavano anche numerose torri, come Firenze o Pisa, ma anche Bologna oltre la regione. Eppure queste non ne conservano più.
L’incantevole centro storico è costituito da un labirinto di vicoli, suggestive piazze e monumenti medievali, tra cui antichi palazzi come il Palazzo comunale, e diversi musei. La cattedrale si trova sulla Via Francigena, percorsa dai pellegrini che vanno a Roma.
Spesso visitata da gruppi di turisti che arrivano da Firenze, alla fine della giornata c’è meno gente e la città è più piacevole.
Cosa vedere a San Gimignano
Piazza Duomo
La Piazza Duomo di San Gimignano presenta un notevole complesso architettonico con la cattedrale, i palazzi e le torri, tra cui il Palazzo comunale con la sua caratteristica facciata, tra la Torre Grossa e la Loggia del Comune. Prima del XIV secolo il podestà della città abitava nel Palazzo vecchio del Podestà di fronte al duomo, con la potente Torre Rognosa e la bella Torre Chigi. Si trovano anche le due Torri dei Salvucci.
Cattedrale
La collegiata di Santa Maria Assunta, la cattedrale di San Gimignano, è una bella chiesa in piazza Duomo. Risale al X secolo, pero il suo aspetto attuale è ereditato dall’ampliamento della fine del XV secolo, la facciata romanica del XII.
L’interno conserva ricchi affreschi che decorano la volta e le pareti delle tre navate, realizzate principalmente dai fratelli Lippo e Federico Memmi e da Bartolo di Fredi, con scene dell’Antico Testamento. La splendida Cappella di Santa Fina racconta la vita difficile della santa con affreschi del Ghirlandaio. Permette anche di accedere al museo d’arte sacra.
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Piazza della Cisterna
La Piazza della Cisterna è la più bella piazza di San Gimignano, in cima alla città e contigua a Piazza Duomo a cui conduce un passaggio. È triangolare e vivace con i suoi negozi e caffè, dove si teneva il mercato storico. Incantano i suoi edifici medievali tra cui l’Arco dei Becci che è una delle antiche porte della città, i palazzi, tra cui il Palazzo Tortoli con le sue belle finestre del XIV secolo, e diverse torri come le torri gemelle degli Ardinghelli, la torre del Diavolo e la torre Pellari. Un pozzo ottagonale occupa il centro.
Palazzo Comunale
In Piazza Duomo il Palazzo comunale ha una facciata caratteristica, tra la Torre Grossa e la Loggia del Comune. Fu il cuore del potere civile, chiamato anche Palazzo del Podestà.
È la sede principale dei Musei Comunali che custodisce splendide opere d’arte delle scuole senese e fiorentine, tra cui opere di Pinturicchio o Filippono Lippi. Ci si percorrono anche le sale del palazzo, tra cui la Sala Dante decorata da Lippo Memmi nel 1317, o la salita alla torre più alta della città con il suo notevole panorama.
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Musei Civici di San Gimignano
I Musei Civici di San Gimignano raggruppano diversi siti di San Gimignano: il Museo del Palazzo Comunale, la Pinacoteca, la Torre Grossa, la Spezieria di Santa Fina, il Museo Archeologico e la Chiesa di San Lorenzo in Ponte.
La sede principale è nel Palazzo del Popolo, che conduce alla Torre Grossa e alla Pinacoteca.
Il vecchio Conservatorio di Santa Chiara ospita la Spezieria di Santa Fina con una collezione di vasi da farmacia (dal XV al XVIII secolo), il Museo Archeologico con oggetti d’epoca etrusca, la Galleria d’Arte Contemporanea Raffaele di Grada tra cui opere di Guttuso, Sironi, Carrà, De Chirico.
Torri dei Salvucci
Le due torri gemelle di Salvucci si trovano in Piazza delle Erbe, vicino a Piazza Duomo. Di pianta quadrata risalgono al XIII secolo, costruite dai Salvucci, che furono la più importante famiglia guelfa di San Gimignano, ricchi mercanti che avevano fatto fortuna con l’usura. Queste torri rivaleggiavano con quelle degli Ardinghelli che si trovavano proprio di fronte a Piazza Duomo.
La torre più alta può essere visitata con i suoi 11 piani collegati da strette scale che conducono alla terrazza panoramica con una splendida vista sulla città e sulle colline.
Castello e parco della Rocca
Il Castello di Montestaffoli fu costruito dopo la sottomissione a Firenze per proteggersi dagli attacchi di Siena.
In questo parco verde i resti sono scarsi ma dalla torre sopravvissuta si scopre una splendida vista su San Gimignano e la Valdelsa.
Galleria fotografica
Sorgenti Medievali
Queste sorgenti appena fuori dalle mura risalgono al XII secolo, situate in pendenza, con caratteristiche arcate gotiche e romaniche, le vasche alimentate da una sorgente.
Chiesa di San Lorenzo in Ponte
La chiesa medievale di San Lorenzo in Ponte è interamente decorata con un ciclo di affreschi a tema inferno, purgatorio e paradiso.
Chiesa di Sant’Agostino
Graziosa chiesa con la volta affrescata di Sebastiano Mainardi, che raffigura i dottori della chiesa (Ambrogio, Agostino, Girolamo e Gregorio), l’Incoronazione di Maria del Pollaiolo, o le Storie della vita di sant’Agostino di Benozzo Gozzoli.
Galleria
Dov’è San Gimignano, mappa
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