Prato è la seconda città più grande della Toscana con quasi 190.000 abitanti (nel 2009), dopo Firenze, e solo 25 km da quest’ultima. Questa città attiva vive ancora un po’ della sua storica industria tessile, che in passato era molto più fiorente.
Non è visitata quanto meriterebbe, per i suoi monumenti medievali e successivi, come la piazza centrale con il Palazzo Pretorio, la Cattedrale Santo Stefano, il castello imperiale, le fortificazioni, e molte chiese.
Interessante anche per il suo Museo del Tessuto e la casa museo Francesco Datini, che fu quella di un importante mercante, con belle sale affrescate.
Tra le opere d’arte che essa custodisce si trovano ad esempio nella cattedrale di bellissimi dipinti di Filippo Lippi, Paolo Uccello e Agnolo Gaddi, o la cattedra di Michelozzo e Donatello.
Il centro storico è bello con i suoi vicoli, le mura e l’imponente castello imperiale.
Alla fine, Prato merita almeno un giorno intero di visita.
Da vedere a Prato
Piazza del Duomo
La Piazza del Duomo è il cuore storico architettonico di Prato, dove si sviluppò il Borgo al Cornio, il quartiere più antico della città.
Tra gli edifici storici che si trovano qui ci sono il Palazzo Vestri, il Palazzo Dragoni e il Palazzo Vescovile.
L’edificio principale è il duomo o Cattedrale di Santo Stefano, mentre al centro la fontana del Pescatorello risale al XIX secolo.
Cattedrale di Santo Stefano
La Cattedrale di Santo Stefano di Prato ha una bella facciata policroma in marmo bianco e verde. All’interno si conserva una splendida cattedra di Michelozzo decorata da Donatello, importanti affreschi di Paolo Uccello e Filippo Lippi e la bellissima cappella affrescata dove è conservata la preziosa reliquia mariana.
La Cappella Maggiore è affrescata da Filippo Lippi.
Museo del Duomo
Il Museo dell’Opera del Duomo di Prato si trova nel palazzo vescovile, con opere pittoresche, oggetti d’arte sacra e soprattutto l’originale parapetto della cattedrale. Le stanze sono affrescate.
Piazza del Comune e Palazzo Pretorio
La Piazza del Comune è l’altra piazza importante di Prato, con l’imponente Palazzo Pretorio con la sua struttura trecentesca in mattoni e merli, la statua di Francesco Datini e una bella fontana in bronzo.
Il palazzo ospita il Museo Civico, con opere notevoli, di artisti come Paolo Uccello e Andrea Della Robbia.
Casa-museo Francesco Datini
Questo museo è legato a un importante personaggio storico di Prato, Francesco Datini. Fu il più illustre dei palazzi del mercante medievale che lo abbellisce e lo personalizzò per farne la sua residenza. All’interno conserva opere d’arte e affreschi decorano le stanze, con una mostra che racconta la storia di Francesco Datini.
Chiesa di San Francesco
Sulla piazza omonima, la bella chiesa di San Francesco ha una facciata romanico-gotica. Conserva i resti di Francesco Datini, o gli splendidi affreschi della Cappella Migliorata.
Castello imperiale
L’imponente castello imperiale, costruito nel 1248 dall’imperatore Federico di Hohenstaufen, è un bellissimo edificio. È l’unico edificio svevo del centro-nord Italia, con pianta quadrata, quattro torri d’angolo, merli ghibellini. Possiamo salire sul vialetto.
Basilica di Santa Maria delle Carceri
La piccola chiesa vicino al castello è la Basilica di Santa Maria delle Carceri, costruita sui resti di un’antica prigione da Giuliano Sangallo su richiesta di Lorenzo de’ Medici il Magnifico. Coperta di marmo, ha una piccola cupola, belle vetrate e l’affresco trecentesco che rappresenta la Madonna dei Carceri tra i santi Leonardo e Stefano.
Museo del Tessuto
Ai confini del centro storico, interessante il Museo del Tessuto, che documenta questa importante attività storica per Prato. Si vedono abiti sacri, ricamati, etnici, contemporanei, nonché accessori e macchinari
Galleria foto
Dov’è Prato, mappa
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Fonti e collegamenti
- Portale turistico del comune : www.pratoturismo.it
- Informazioni generali : it.wikipedia.org
- Portali turistici e blog : www.visittuscany.com
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