Populonia era una delle 12 città-stato della Dodecapoli etrusca, e l’unica grande città costiera di questa civiltà, chiamata Pupluna o Fufluna nell’antichità.
Sull’acropoli una bella fortezza medievale protegge oggi il piccolo borgo fortificato, a pochi passi dall’antica Acropoli situata a 180 metri di altitudine a nord del promontorio di Piombino, con i suoi resti etruschi e romani. Il sito domina la costa e il Golfo di Baratti dove si trova sottostante altri siti antichi con le necropoli etrusche, dalla riva fino ai boschi dell’interno.
Populonia godeva di diversi vantaggi sotto gli etruschi, all’incrocio delle rotte commerciali del Mediterraneo occidentale, vicino alle risorse metalliche dei monti del Campigliese e ai giacimenti di ferro dell’isola d’Elba.
La città aveva una città alta attorno all’acropoli, tra cui templi ed edifici pubblici, oltre che abitazioni, e una città bassa vicino al golfo con il porto, le botteghe e commercianti. Entrambe le parti erano protette da muri.
Borgo di Populonia
Il borgo fortificato della Rocca risale al XV secolo, bel complesso medievale protetto dalle sue mura medievali con le sue viuzze lastricate e il castello. Fu edificato dagli Appiani, signori di Piombino, i cui stemmi sono incisi sulla porta del borgo (drago alato, elmo, …).
All’interno del recinto, le case di pietra ospitano oggi negozi di artigianato e prodotti locali.
La Rocca è una bella fortezza. Dalla torre del castello, originariamente eretta da Pisa nel XII secolo, si può godere di una vista panoramica sul promontorio, il golfo e la costa, con le isole toscane e fino alla Corsica.
Nella piazza principale, la chiesa di Santa Croce risale al XII e al XIII secolo.
Il Museo di Populonia con la sua Collezione Gasparri è allestito in un antico frantoio, che raccoglie i reperti degli scavi circostanti, etruschi, romani e subacquei.
A quasi 2 km tra i boschi e la macchia del promontorio, si trovano i resti del Monastero benedettino di San Quirico, risalente all’anno miglio.
Parco archeologico di Baratti e Populonia
Il Parco archeologico di Baratti e Populonia è un complesso archeologico con due siti dell’antica città etrusca. Nella parte superiore si trova l’Acropoli, templi, oltre a edifici romani con mosaici, strade romane, alcune tombe, ecc.
Nella parte inferiore ci sono in particolare due necropoli etrusche, tra cui una molto vicina alla costa e antiche cave.
I biglietti sono esageratamente costosi e complicati (circa 20€ per due percorsi di necropoli). Tuttavia, alcune visite guidate come la necropoli di San Cerbone, la necropoli delle Grotte e l’Acropoli sono incluse, partendo ad orari fissi.
Acropoli di Populonia
Panorama dall’Acropoli di Populonia
L’Acropoli di Populonia raccoglie importanti resti di templi romani, che dominano la città antica di origine etrusca. Un’imponente terrazza chiamata Logge aveva case lussuose.
In cima al promontorio si trovano i resti dei primi insediamenti etruschi, che si possono raggiungere costeggiando le antiche mura della città e scoprendo vedute dall’altro lato del promontorio sulla costa e sull’Isola d’Elba.
Si scoprono vie lastricate romane, un mosaico restaurato, le fondamenta di templi, una ninfa, terme, ricostruzioni come una capanna tipica dell’epoca villanoviana.
Necropoli di Populonia
La Necropoli del Podere San Cerbone ha tombe che risalgono dal VII al V secolo a.C., alcune quasi sulla spiaggia, tombe a tumulo come la Tomba dei Carri larga 28 metri e tombe ad edicole.
La Necropoli delle Grotte o della Cava del Tufo (cava di tufo) ha tombe del IV secolo a.C. scavate nella roccia di tufo su più piani, sulle colline che si affacciano sul golfo di Barati.
Le colline sono punteggiate da necropoli formate da tombe a camera, scavate nella roccia, con una scala che scende alla camera.
Ci vogliono circa 35 minuti di cammino nel bosco per raggiungere la Necropoli delle Cave.
Percorso
Il percorso denominato Via del Ferro passa attraverso diversi sepolcri, tombe ed edifici dove si lavorava il ferro.
La Via della Romanella conduce ai resti delle antiche mura di Populonia e raggiunge l’acropoli attraverso un’antica strada lastricata che attraversa il bosco.
La via delle Cave attraversa un bellissimo bosco passando per antiche cave di pietra, numerose tombe, tra cui un belvedere con vista sulla baia e la necropoli delle Grotte, poi una biforcazione conduce ai resti del monastero benedettino di San Quirico e all’acropoli.
Golfo di Baratti
A nord del promontorio di Piombino e vicino a Populonia, il Golfo di Baratti è vicino alle necropoli etrusche, chiuso a nord dal Promontorio di Poggio San Leonardo e a sud dalla torre di Baratti.
La spiaggia è sabbiosa con colori ambrati legati alle scorie di ferro, residui dello sfruttamento del ferro durante il periodo etrusco, delimitata in alcuni punti da una bella pineta. All’inizio sud si trovano infatti i resti del porto antico e degli impianti metallurgici. Il luogo è anche adatto per le attività nautiche.
Proposte di visite ed attività
Dov’è Populonia, mappa
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Link e fonti
- Sito ufficiale del parco archeologico di Populonia e Baratti: www.parchivaldicornia.it
- Populonia: it.wikipedia.org, www.visittuscany.com, borghipiubelliditalia.it
- Parco archeologico di Populonia: it.wikipedia.org, www.visittuscany.com
- Golfo di Baratti: golfobaratti.com
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